Publié le Thu, 12 Feb 2009 16:33:51 +0100

Le bond-surprise des ventes au détail des États-Unis n’est pas si remarquable, disent des économistes

(CEP News) - Un détour au centre d’achat ne rehausse pas l’optimisme, à en juger la réaction des économistes quant au rapport des ventes au détail des États-Unis d’aujourd’hui -- qui a affiché des données étonnamment positives.

« Un point de donnée ne fait pas une tendance, » dit Guy LeBas, stratège chez Janney Montgomery Scott. Néanmoins, il dit du rapport qu’il est « encourageant. »

Sa réaction a été miroitée par plusieurs économistes, qui, même s’ils disent vivement que les données positives à plusieurs échelles sont de bonnes nouvelles, ne sont pas prêts à parler de reprise.

L’indice global des ventes au détail aux États-Unis a sauté de 1,0 % en janvier -- il s’agit de la première lecture positive depuis juillet 2008. Hors autos, les ventes au détail ont crû de 0,9 % au cours du mois contre les attentes de - 0,4 %, selon les estimations avancées du Department of Commerce, produites jeudi.

Les économistes avaient anticipé une reprise des ventes d’essence, mais celle des ventes d’autos, de l’électronique, des vêtements et des restaurants les a pris par surprise.

Paul Dales, économiste chez Capital Economics, dit que le rebond des dépenses non essentielles pourrait suggérer que les « consommateurs sont prêts à acheter, au bon prix. »

Tout comme Dales, plusieurs économistes attribuent le bond-surprise aux rabais d’après-Fêtes.

Néanmoins, ce rebond pourrait être temporaire et va à l’encontre des données sur les ventes au détail de Redbook et des rapports sur les revenus de plusieurs détaillants majeurs, note Dales.

Charmaine Buskas, économiste chez TD Valeurs mobilières, dit que la surprise n’est qu’un « sursis » après nombre de mois de données abyssales.

« Le consommateur est toujours pris dans un coin et les données de janvier ne changent matériellement pas cette situation, » dit-elle, ajoutant qu’elle s’attend à ce que les dépenses des consommateurs demeurent un facteur négatif et non positif à la croissance au cours des prochains mois.

À quand le revers? Pas encore pour un certain temps, dit Stephen Gallo, analyste chez Schneider Foreign Exchange.

Des 72 économistes sondés par Bloomberg, Gallo avait le plus précisément prédit le saut des ventes au détail des États-Unis pour janvier, projetant une hausse de 0,7 % contre toute une série d’attentes négatives.

Il dit néanmoins que les composantes clés du rapport indiquent une faiblesse sous-jacente à l’économie américaine, soit le secteur de l’habitation.

Gallo indique que les reculs des ventes de matériaux de construction et de meubles dans le rapport de jeudi « me disent que la source du problème existe toujours. »

Quant aux résultats pour janvier, « statistiquement, c’est sûrement plus qu’une aberration, » dit-il.

Par Megan Ainscow, mainscow@economicnews.ca, édité par Sarah Sussman, ssussman@economicnews.ca, traduit par Dominique Blain, dblain@economicnews.ca