Aluminium

L'aluminium est extrait de la bauxite et il est produit principalement en Chine (27 % de la production mondiale), en Amérique du Nord (Etats-Unis et Canada : 16 %) et en Russie (11 % de la production).

Léger, conducteur et esthétique, l'aluminium est utilisé massivement dans le secteur automobile, l'aéronautique, le bâtiment, et il concurrence même le cuivre dans les installations électriques.

Les plus importants échanges physiques d'aluminium se déroulent sur le LME – London Metal Exchange, où sont également négociés des contrats à terme (environ 40 millions de futures négociés chaque année) et des options (environ 5 millions d'options négociées chaque année).

Coté sur le LME en $/tonne, l'aluminium sert aussi de support (sous-jacent) de contrats à terme et d'options sur plusieurs marchés asiatiques : le Shanghai Futures Exchange, le Tokyo Commodity Exchange et l'Osaka Mercantile Exchange.

Depuis un point bas atteint en 2001 autour de 1300 $/tonne, les cours de l'aluminium avaient connu une hausse continue jusqu'en mai 2006 (à 3000 $/tonne), puis une correction de ces cours jusqu'en novembre 2007, et enfin une tendance haussière importante jusqu'en juillet 2008, dépassant à nouveau les 3000 $/tonne.

La crise économique avérée depuis mi-2008 a cependant conduit à un recul de la production industrielle et partant, de la demande mondiale d'aluminium, alors même que les capacités de production d'aluminium avaient fortement augmenté, les capitaux ayant été attirés par l'envolée des prix en 2007-2008.

La production et les stocks devenant excédentaires et la demande diminuant fortement, les cours de l'aluminium ont chuté de 65 % de juillet 2008 à mars 2009 (de 3410 $/tonne à 1279 $/tonne).

Les coûts de production de l'aluminium étant très élevés (environ 2000 $/tonne), de nombreuses fonderies devraient fermer leurs portes et les cours ne repartir à la hausse que dans un contexte économique (et surtout industriel) assaini.

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