L'histoire du Forex

Les premiers échanges de monnaies internationales ont véritablement débuté au Moyen-âge (le commerce avec le Moyen-orient, les croisades,...). Il faudra toutefois attendre le XIX ème siècle, pour qu'une forme de régulation des monnaies apparaîsse effectivement.

A partir de 1816, plusieurs pays sont tombés d'accord pour établir un système de parités fixes en prenant pour référence et comme garantie l'or et sa valeur. Ce système reposant sur les réserves d'or a néanmoins atteint ses limites lorsque les quantités de devises se sont accrues beaucoup plus rapidement que les réserves d'or. C'est cependant à la fin de la seconde guerre mondiale l'on voit réellement se dessiner un nouveau système monétaire international.

En 1944, les accords de Bretton Woods organisaient le système monétaire international autour de régimes de taux de changes fixes.

L'objectif principal était d'installer une stabilité monétaire internationale et de restreindre la spéculation des monnaies du monde. A la suite de ces accords, le cours des monnaies devient étroitement lié au dollar, lui-même lié à l'or selon une parité fixe. Ce mécanisme a été appelé l'étalon-devise or.

Ce système n'a pu cependant supporter l'extension du commerce mondial, qui réclamait de plus en plus de liquidités, ni les déficits courants américains, qui fragilisaient la parité-or du dollar.

Au cours de l'été 1971 le Président Nixon décida d'abandonner le système dit du '' Gold Standard '' et créa un taux de change flottant pour le dollar. Cette même année, la convertibilité du dollar en or pris fin.

En 1973, le système de changes fixes mondial était définitivement abandonné, pour laisser la place à un système de changes flottants.

En Europe, certains pays européens prirent la décision de maintenir une marge de fluctuation plus étroite entre les devises communautaires qu'avec le dollar (serpent monétaire, puis système monétaire européen).En 1978, naît le système monétaire européen dont l'objectif est de réduire l'inflation en stabilisant les changes et de contribuer à la mise en place d'une monnaie unique européenne. L'aboutissement de ce système est l'apparition de l'Euro.

Bien qu'elle ne soit que très récente, la monnaie Euro est actuellement la deuxième devise la plus traitée dans le monde, après le Dollar. Aujourd'hui, l'offre et la demande sur les plus grandes devises déterminent leur taux de change. Cependant, le flottement pur des grandes monnaies (dollar, yen et monnaies européennes) a montré ses limites (très forte volatilité des changes, apparition de distorsions de change durables).

Le système monétaire international qui régit aujourd'hui les grandes monnaies est un système de flottement impur notamment du fait des interventions des banques centrales dans le cadre des opérations de coordination menées par le G7.

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Arnaud Jeulin Responsable de la publication, Trader